荆州，南阳郡城外。
清晨时分，天灰蒙蒙。
已有大片大片的雪花开始零零散散地飘落下来。
官道上五百铁骑疾奔而来，尘土飞扬。
尽管天气已经入冬，十分寒冷，但策马疾驰的五百铁骑脸上还是挂着些许的汗水。
这自然便是从平定长沙回来的刘修一行人了。
在长沙攻破后，刘修率领大军接管长沙，在长沙城内整整休整了两个月之久，待城墙修复与安民工作处理得差不多了。
这才于十二月逐渐班师回城。
在此期间，彻底平定荆州掌控一方的刘表，在刘修、蔡瑁、蒯越等人的建议下，最终决定选定襄阳为荆州治所，而后依据各方呈奏上来的战报功绩，起笔上书朝廷。
封赏旨意也很快送到了荆州襄阳。
刘表被加封为镇南将军，持假节。
而刘修也因卓越的功绩被封为平南将军，领南阳郡太守之职。
至于刘表帐下的将吏封赏，也都一一同意了下来。
长子刘琦被封为典学从事，蔡瑁被封为江夏太守，蒯越被封为章陵太守，蒯良则被擢升为主簿。
原本按照刘修的想法，是要提拔郭嘉为别驾从事的，但郭嘉生性散漫加上又太过年轻，最终还是让田丰领了别驾从事一职。
至于郭嘉，则领了个相对闲散的从事祭酒之职。
荀攸则被封为了南阳郡的郡丞，协助刘修处理南阳事务。
文聘因军功被封为了荡寇将军，张郃被封为中护军将军，赵云被封为奋威校尉，典韦则是领了破虏校尉一职，廖化，则摇身一变成了南阳郡的督邮。
最新投靠的甘宁，也被封赏了个讨虏校尉。
这些跟随刘修征战多年或新进的心腹班底，到了此时才终于名正言顺，获得了朝廷认可。
由于年关将近，刘表让他与兄长刘琦务必赶在年关前抵达襄阳团聚。
但他必须要先要回一趟南阳才行。
刘修便让廖化率领大军后行，他自己则领着典韦、赵云、张郃等人与亲卫营虎卫等五百骑先行一步，一路直奔南阳而去。
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刘修即将回城的消息一经风传至南阳城，就闹得满城皆知。
没办法，自刘修攻取南阳郡后，所作出的一系列改革措施，实在是太过新奇与深得当地百姓拥护了。
这样的好官，在数万人口之巨中无疑掀起了巨大波澜。
人们口口相传，很多外地流离失所的人都开始朝着南阳郡甚至荆州涌入，以求在乱世之中寻得一安宁之地。
尽管时辰尚早，但城内主轴道上早已被各色人物占满了去。
很多人都想求一睹这位年纪轻轻太守的真面目，即便见不着，能够看看车马阵仗也就心满意足了。
这其中，还有许多待字闺中的秀家女子和一些嗅着味道而来的红娘。
听说那位名震天下打得黄巾贼寇闻风丧胆的州牧之子，竟还只有一房妻子，到了如今连个妾都还未曾纳过？
若是自己有幸被他于人群之中瞧上了，那岂不是要将自己给纳入府门去？
想到这儿，脑海便不由自主地浮现起那些鱼水之欢的画面，一个个的，都不由羞红了脸。
这一幕让得城内的刘琦也不由苦笑，旋即不得不让文聘领着一支人马肃清出一条相对宽敞的道路，维护城内的秩序。
当渐行渐近的马队踩踏出如惊雷般的轰鸣马蹄声时，城内顿时爆发出一阵欢呼声。
当城门以及官道上众人终于得以看到那一杆猩红显目的刘字大旗，顿时纷纷屏息敛神，四周都是变得有些窒息了起来。
马队缓缓踏入城门，走在官道之上。
官道两旁的行人纷纷投以注目的视线，眼神炙热，旋即马蹄所过之处，人人微微躬下身躯，以示尊崇。
刘修在马背上抬头望了一眼两侧的众人，微微一笑，朝他们抱拳以示谢意。
身后五百骑如出一辙地持矛抱拳，神情肃然。
只是那眼眸之中，分明尽是一股油然而生的自豪感。
穿过城门侧孔，便再看不见百姓了，只有列队迎接他们归来的神策军。
“拜见将军！”
所过之处，士兵纷纷垂首，右手持兵器怦然驻地，左手捶胸，单膝跪地。
不远处，一位身材高大面容白皙腰别长剑的锦衣青年携带百官立在远处，脸含笑意。
刘修的凤眸之中泛起了一丝温暖，他翻身下了马，快步上前，语气有着些许的责怪与心疼。
“这么冷的天气，兄长在屋内等小弟便好，何必非要出来？”
“为兄身子已无妨。能够亲眼见到吾弟方能心安。”刘琦轻声答道。
两人相视一笑，旋即狠狠来了一个熊抱。
两人并肩缓步而行，刘琦负手于后，呵呵笑道：“听说那令荆蜀之地谈即色变的甘宁也被你收于麾下了？”
刘修点了点头，轻轻道：“嗯，此番若不是他相助，我拿下长沙只怕还要多耗费一番时日。”
一身世家公子打扮的刘琦双手拢在袖口中，在街道上闲庭信步，他眯眼望了望飘落的风雪，叹了口气道：“你如今已经是闻名天下的小将军了，做事自有分寸。但父亲在南郡城内的事情想必你也听说了一二，他向来对于匪寇之流没有多少好感。那甘宁年轻人也做过不少恶贯满盈之事，如今虽说从了良，但以父亲的秉性，传到他的耳朵之后，多半会有些不喜。此事，你心底还要有个数就好。”
刘修一边搓了搓略有些发冷的手，朝手心里吹了口气，一边眯眼打量着有些日子不见有些陌生的城内气象，撇嘴道：“随他说去好了，反正甘宁在我帐下，他喜不喜欢都无所谓。更何况，这才几个月不见，他自己就闷声发大财娶了蔡氏之女，几个月不见咱们兄弟就莫名其妙多了个娘。我不找他麻烦算账就算好的了！”
刘琦笑着摇了摇头，无奈叹道：“你们爷俩儿啊，哎，罢了，罢了，为兄懒得管了。”
刘修耸了耸肩胛，眯眼大笑。
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一连数日，刘修都在太守府邸处理政务，听自家兄长及田丰等人汇报离开长达半年来南阳郡的情况，连自己的妻子蔡琰都只匆匆见过一面。
这天，好不容易处理得差不多了，前脚回到宅院中，田丰后脚就跟了过来。
书房内，刘修换了一件长袍，又让人端来火盆，取了壶热酒来供田丰暖身子。
刘修拨弄了一下碳火，朝田丰笑眯眯道：“元皓倒真是夙兴夜寐，连这般寒冷的夜晚都要亲自过府一趟，不知是何事情这般着急。”
田丰走得匆忙，确实身子骨有些发冷。他拢了拢衣袖靠近碳火半晌才暖和了起来，旋即十分不客气地拾起酒葫仰头灌下一大口，砸吧了几下嘴皮，舌头一卷，将残留的酒水卷入嘴中。这才有些心满意足，挑了挑眉毛，坦率地说道：“今夜之所以急着找主公，是有要事告知。眼下虽然南阳的情况越来越好转了起来，但荆州外面可是战火连绵，无数百姓流离失所，加上入冬之后，越发过得艰辛。一些外地流民已开始转向荆州而来，我已令人安排了些施舍米汤的棚舍，但若是长此以往，流民增至数倍或者数十倍之后，郡守府恐怕也会入不敷出。”
刘修一怔，倒是没有料到短短数月，南阳郡的改革已引起了外地流氓争相涌入逃避战乱的局面。
但这在他看来，这无疑是一件好事。
以后若要称霸天下，人口战无疑是重要的一环。
只是当下如若不处理好，或许好事也会变成坏事，那时候就有些得不偿失了。
想到这儿，刘修沉声道：“流民之所以流向荆州，这既说明了我们这儿是人心所向之地，也侧面验证了税制改革的必要性。只是元皓所言有理，纵使官服钱粮再多，也经不起这般消耗，还是得另寻他法才行。”
田丰微微一笑，“确实如此。施舍米粥只能帮助他们一时，而无法帮助他们一辈子，主公家底那些钱粮也不是大风刮来的。”
刘修忽然醒悟，田丰这般说话，怕是已经有了对策，他抬头轻轻瞥去，果然见田丰一脸轻松模样。他当即笑道：“元皓就不要瞒我了，不知有何法子还请快快道来。”
田丰搓了搓手，缓缓道：“常言道授人以鱼不如授人以渔，我意，将这些流民收拢派往荆州荒野之地，男丁能够劳动者，则去搭建房屋开垦良田，妇女则去编织衣物，然后官府根据劳作的时辰及干活的好坏给予相应的工钱。如此以来，他们的衣食住行都有了，而荆州还能凭此囤积一大波粮食。”
刘修闻言不由起身大赞道：“元皓此言甚秒。来日我便会吩咐下去。”
随即轻叹了口气，“可惜，元皓即将离开南阳，远赴襄阳辅佐我父。”
田丰起身深深看了刘修一眼，拱手淡笑道：“我田丰无论身处何地，此生都只会有一个主公！”
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待田丰告辞离去后，刘修负手而立站在墙上的舆图前，久久沉思不语。
若是所料不错，开年之后，董卓便要进京了。
几个月了都没有消息传来，也不知道刘毅此行是否顺利？
这时候，蔡琰端着一碗热腾腾的参汤走了进来，见刘修在出神，她不由轻轻吐了下翘舌，旋即轻轻地将汤放在桌上。
尽管声音极为轻，还是惊醒了发愣的刘修。
刘修转头一看，却是越发美丽的蔡琰，心里不由有些愧疚，歉然道：“琰儿，辛苦了，郡守府事情太多，都没来得及陪陪你。”
蔡琰嫣然一笑，如梨花朵朵绽放，温柔地上前抱住刘修，嘴唇凑在刘修耳旁柔声道：“妾身能够理解的。只是太久未见，妾身实在思念得紧！”
听着耳边吐来的热气，又感受着身后佳人丰满动人的娇躯，刘修心中不由热了起来，当即转身，一把搂过她的细腰，颇为暧昧笑道：“不妨告诉为夫，琰儿想念我什么？”
感受到下体传来的惊人触感，蔡琰的脸蓦地红了起来，旋即贝齿轻轻咬了一下红唇，以微不可闻地声音附耳娇声呢喃道：“夫君好坏，明知故问！”
刘修哈哈一笑，唇角不由轻轻翘了起来，旋即抄过她的腿弯，将她一把横腰抱了起来，大步朝卧室走去，“夜寒天冷，就让为夫好好为娘子暖暖身子！”