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第17章 针锋相对(1 / 1)


“不必客气。”白衣男子微微点头,“我听说苍灵学堂在此救济难民孤儿,本想过来一观,没想到遇到犬戎散兵,自然义不容辞。”

宋诗余心中挂念星云,只朝那男子点了点头,便转身往粥棚方向奔去。

那白衣男子却没有离去,竟跟着宋诗余而去。

粥棚后面临时搭起的帐篷内,星云的衣衫拖得破破烂烂,凌宇用自己的外衣重新将星云裹好。宋诗余只看了一眼,便紧紧锁上了眉头。

“这里没有药,先回商会。”

宋诗余抱起星云,正欲转身,身边一双骨节分明的手却递过来一个白瓷瓶子。

“先止血。”

宋诗余转过头,发现是刚才的白衣男子,接过白瓷瓶子,打开在鼻尖轻嗅,便知道这是上好的止血药粉,星云身上虽然多数是皮外伤,也是耽搁不得,宋诗余也不客气,道了一声谢便给星云仔细敷上药粉。

药粉倒在伤口上,有些刺痛,星云呻吟着醒了过来,见到面前的宋诗余,哇的一声就委屈地哭了出来。

“别怕,没事了。”宋诗余给星云简单包扎了一番,心疼的将星云抱在怀里,轻柔地哄着,“没事了,师父这就带你回去。”

抱起星云,宋诗余又转身向那白衣男子说道:“今日多谢公子两番援手,若是方便,请到戚风阁叙话。”

戚风阁,是宋诗余以苍灵学堂的名义,在晋阳置办的一个临时据点,她平日的起居办公,都在此处。

白衣男子也不客气,点了点头,便跟着宋诗余等人上马回了晋阳城。

因着有外人在,宋诗余只好先将星云交给随行的小厮,交待了务必请大夫来仔细包扎,这才带着白衣男子去了前厅奉茶。

“在下元辞,是苍灵学堂的执事。还不知公子如何称呼?”

“兖州元氏?”白衣男子似乎有些诧异,将宋诗余上下打量了一番,目光中的探究毫不掩饰,“在下素尘。”

宋诗余微微颔首,淡淡地抿了一口茶,目光却飞快扫过对方的腰间,一个飞鱼玉佩正明晃晃的挂在其中。

“素尘公子仗义出手,这份恩情元辞记在心中,他日若有需要,尽管开口,只要是我能办的,元辞绝不会推辞。”

素尘摇了摇头:“围歼犬戎人,本就是我伊洛臣民应尽之责。”

宋诗余没有过多客套,对方没有坦白真实身份,明显是来试探苍灵学堂的虚实。只是她一贯坦然,并不在意这些明里暗里的探究,直接开门见山道:“说起来,这群犬戎骑兵来得也是蹊跷,犬戎分布在伊洛北部草原地带,晋阳在伊洛南部,按理说根本不可能有犬戎能如此深入伊洛腹地。”

“公子见事清明。依在下所见,这群游骑兵应该只是侦察兵。犬戎大军,恐怕已经在南下的路上了。”

宋诗余眉间微动,重新打量起面前的男子。

不是惊讶犬戎南下,像雪魄、东虢、伊洛这些北方国家,紧邻草原部落,每逢秋收时分便遭遇犬戎南下劫掠是常有的事。她诧异的是,以对方的身份,竟然能如此淡然地看待这件事,仿佛丝毫不把犬戎大军放在眼中。

“伊洛此次受灾严重的主要是南部地区,北部抵御草原部落的军队应该没有受到影响吧?”宋诗余坐在主位上,偏过头望向素尘。

“应该吧,此等军中之事,在下也不清楚。”素尘淡然一笑,眼中却有明显的审视,“不过,在下听闻苍灵学堂乃是宋氏神女创办,兖州元氏地位斐然,从不插手列国争端,元公子既在学堂担任执事,看来元宗主也已经做出了选择。”

宋诗余垂眸喝着茶,遮掩过眼底的不悦。虽然素尘说话的语气十分客气,但是言语之间赤裸裸的试探和挑衅,令她感到浑身不舒服。

“列国局势胶着,即便是再势大的世族也不可能独善其身,更何况兖州位于宋昭,本就身在其中。神女创建学堂,为的是济贫救困,若是列国之间少些征战,百姓能够安居乐业,神女也无需如此操劳了。”

“宋氏身为神侍,以供奉星曜神为使命,这些俗世烦忧,实在不应该叨扰神女。”

宋诗余放下茶杯,抬起眼眸,直视着素尘的眼睛,一字一顿道:“除了神女,还有人会在意百姓的生死吗?”

素尘却冷然嗤笑:“我若是没有记错的话,如今的雪魄施行的仍是当年宋杳神女的新法,以军武在西部立足,凭杀人立功。当初所向披靡、战无不胜的宋熠神女,退隐也不过短短十年。元公子,能将一个国家打造为战争机器的神女,也算是在乎百姓的生死吗?”

素尘的话语愈发刺耳,宋诗余后槽牙用力,脸色变了又变,握住茶杯的手也渐渐用力,只面上勉强保持礼貌:“若非神女变法强兵、若非雪魄死守西北一线,今日你我遭遇的,或许就不是侦察兵,而是肆虐中原的犬戎大军了。”

“雪魄抵挡住了犬戎,却和楼烦部落交好。当年的章怀太子妃,不也是来自楼烦的公主?”素尘的嘴角扬起一道讥讽的弧度,双目灼灼地盯着宋诗余,“犬戎和楼烦,又有什么不同?犬戎肆虐雪魄,楼烦同样年年扫荡伊洛。”

两人针锋相对,谁都没有妥协半步,甚至隐约有剑拔弩张的味道。

“素尘公子,你到底想说什么?”

素尘却突然露出温润的笑意:“随意聊几句罢了,元公子不必如此敏感。今日在下过来,本意是为了赈灾一事,代表朝廷向苍灵学堂表示感谢,并无他意。”

“素尘公子客气了,苍灵学堂既奉神女之意,相助赈灾义不容辞。”见素尘松了语气,宋诗余也缓了神情,心底却没有松懈,眼中依旧闪烁着锐利的光芒,口中却叹了口气:“不过说是赈灾,但是苍灵学堂毕竟能力有限,若是灾情再不结束,难民越来越多,也终有力竭的那天。”

“大旱是天灾,谈何容易?”素尘却似乎看出了宋诗余的话中有话,侧头看向宋诗余,“元公子可对赈灾一事有想法?”

“赈灾一事,我在别的国家也曾见过,不是只有施粥这一条路。”宋诗余放下茶杯,脸上充满了正色,“我也猜到了,贵国羲和太子在丰泽开战,无非是因为丰泽土地肥沃,想要移民就食,但是丰泽一时拿不下来,不如换种办法。”

“什么办法?”素尘眼前一亮,紧紧看着宋诗余,“元公子若是有谋划,不妨直说,我家中长辈在伊洛也算有些官职,可以替公子进言。”

素尘话语不敬,却是实实在在能够为百姓做事的人,宋诗余也不多计较:“素尘公子可曾听过‘以工代赈’?”

“以工代赈?”素尘一怔,这是什么意思?

“约莫两百多年前,雪魄也曾经遇到整整三年的大旱,当时的雪魄国主就曾经下令,在全国各地建筑星曜神庙和神女行宫,当时很多人都进言国主,饥荒年大兴土木十分不妥。然而,因为建筑神庙,各地的灾民有了活计,分到了救命的钱粮,雪魄的经济也没有因为饥荒而颓废,反而逐渐有了生机,一直熬到旱灾结束。现在很多人都以为,雪魄是因为对神女信奉至极,才遍地神庙,实则不然。”

素尘一怔,他倒从未想过还有这个办法。

“只是,建造神庙一事,秦川大陆只有雪魄国有此权力,他国并不被允许建造。”

宋诗余微微一笑,身上虽然还沾有血污,但是那一身的风华气度令人难以忽视:“神女既然派出在下襄助伊洛赈灾,显然也是十分关心列国百姓的,公子不妨一试。”

在伊洛大量兴建神庙,这么好的事,她才不会拒绝。

素尘若有所思,半晌,看向宋诗余的眼中也少了几分戒备,多了一丝欣赏:“元公子见识深远,素尘敬佩。以元公子的才华和胸襟,在学堂担任一个小小的执事,实在是屈才了。若是元公子愿意,素尘可为公子举荐,到伊洛朝中为官,不知元公子意下如何?”

宋诗余眉间微动,对方已经知道她投入神女门下,却还是抛出了橄榄枝,恐怕不只是为了招揽她,更是为了她身后的“兖州元氏”。

“承蒙素尘公子错爱。在下一介布衣,恐怕入不得朝廷,辜负公子厚爱了。”

素尘闻言,脸上的笑容也淡了几分,语调低沉下去:“元公子不必急着答复,不妨再考虑一些时日。”

宋诗余微微拱手,声音清冽:“在下志不在仕途,还请公子见谅。”

素尘眼睛眯了眯,眼眸中带了一点探究和冷漠,墨绿色的眼睛里闪着冰棱般的光:“元公子是真的不考虑?”

“寸心已许,恨不相逢。”宋诗余再度拱手施礼。

素尘没有接话,只静静注视着宋诗余,片刻后,才恢复了笑意,拱手还礼:“不论如何,以工代赈的办法确实绝妙。若是此事能成,素尘先行代伊洛百姓谢过元公子点拨了。”

话毕,素尘转过身离开,脚下步伐稳健,背影却透露着几分孤傲。

看着素尘离去的背影,宋诗余眸色渐暗,缓步走到院中,浓重的乌云遮盖住了阳光,整座宅院陷入阴影中。

宋诗余站在廊下,望着头顶的乌云,眼神平静,没有一丝波澜,却久久伫立在原地,整个人都仿佛笼罩在阴霾中。

直到夜幕降临,宋诗余才回到后院,见星云的伤口都已经包扎完毕,又反复确认只是皮外伤,没有真正伤筋动骨,这才放下心来。

回过头又欣慰地摸了摸凌宇的头顶,柔声道:“姐姐都看到了,这段时间的功夫没白练。”

今日凌宇冲进犬戎的包围圈,她其实是吓了一跳的,但是看到凌宇在犬戎人的刀下仍然游刃有余、不慌不忙、进退有度,才真正安了心。

接下来的几天,城外多了不少守军,粥厂安全了许多,宋诗余依旧带着凌宇,每天奔波于晋阳城内外各处,组织各处的粥厂,安排遣送孤儿到平阴苍灵学堂等事。

不过半月时间,伊洛朝廷的命令就下来了,停止救济成年男女,仅对老弱妇孺发放救济粮,其余壮年男女,一律招入兴建星魄神庙的队伍中,每日按照工时发放工钱和饭食。

与此同时,楚清带着商会为兴建神庙提供木材物资,又大赚了一笔,加上楚歌为伊洛在宋昭采办粮草的佣金,把之前垫出去的赈灾费用、筹备学堂的费用几乎都补齐了,高兴得楚清楚歌姐妹连连称赞宋诗余是个绝佳的生意人,很应该在商会当个掌柜才是。

然而宋诗余还没放松几天,犬戎大军南下的消息就传来了。

东虢抵挡不住伊洛,又和谈不下来,干脆勾结了犬戎,开放鸣沙山关口,放十万犬戎入关。

楚清和楚歌都不由大骇,宋诗余更是几乎把一口银牙全部咬碎,手中紧紧抓着商会传来的密报,只一瞬间便撕成了碎片。

她的往生营大本营虽然在中原,关注点却始终没有离开草原。这次犬戎入关,他们得到消息还算及时,东虢分堂主楚言也不敢耽搁,亲自快马加鞭送了过来。

“属下在五天前收到消息,两万先行部队正在往鸣沙山方向前进。根据东虢密探的消息,犬戎准备穿过东虢北部,绕过伊洛大军,进入伊洛境内,和东虢大军联手包抄伊洛。殿下前些日子在晋阳遇到的犬戎散兵,正是这支部队的侦察兵。后面还有八万大军压阵。”

宋诗余紧紧握拳,呼吸愈发沉重。


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