呃！
不对。
还有甜高粱。
有种专门用来当甘蔗吃的高粱杆，含糖量也比较高。
但是，这玩意的产量不如玉米杆啊！
朱由检想要短时间内造出大量的白糖，还就只有玉米这一个选项！
因此，在将袁宗第赶入襄阳之后，朱由检立刻下令，辖区内秋季作物只准种植两种——
高产的粮食作物红薯，用来产糖的原材料玉米！
利用玉米杆制作饴糖的方法，很是简单，甚至，不嫌麻烦的话，每家每户都能制作！
至于饴糖转化为白糖的《黄泥水淋脱色法》，这玩意唐朝就有了。
在大明嘉靖年间，更是普遍开来。
白砂糖，在大明之前是稀罕玩意，在大明——虽然小贵，但早已普遍。
……
玉米这玩意，除非有化肥，还需要充足的降雨，若不然，这东西就不会结果！
种植了玉米的老农，喜滋滋的看着青枝绿叶、“人高马大”的玉米杆，又看看脚下匍匐在地的红薯叶。
顿时不知道说些什么好了。
那不起眼的红薯叶，是能救命的宝贝。
而这比人还高的玉米，却只长个，不长果……
有人止不住在嘀咕：“必然有人蒙骗了皇帝陛下……”
但是，朱由检让人种植的目的，就不是为了吃玉米，而是要玉米杆！
进入了七月。
就在玉米顶花刚开，因为缺乏肥料，玉米穗却只有拇指大，更是连胡须都没有。
懂行的都知道，这是瞎了的包谷坨子。
就算长老了，也只有一根玉米芯，顶多有两三个稀疏的玉米粒。
明皇已经发出了动员令，让各地立刻砍伐玉米，剥掉玉米叶，将玉米杆一捆捆捆扎起来。
并动员军队、商旅、民夫，将一车车玉米，就近送往各处码头，等待装船。
一艘艘满载了玉米杆的船只，开往均县而去。
……
均县。
汉江河畔。
宋应星站在一个巨大的滚轮前，正在做最后的调试。
这是一个水力榨汁机。
放眼看去，周围这么巨大的机器，足足有几十个！
就在作坊的周围，还有一个个黄泥刚干的灶台。
这是用来熬汁的。
……
“利用水力，带动碾压辊轮，将玉米杆里的汁液挤出来。
将汁液慢火煎熬，等水分蒸发完毕，最后的糊糊就是饴糖。
然后在用黄泥水淋脱色法，将饴糖转化为白糖。”
这是皇帝给他的一句话。
为了皇帝的这句话，宋应星已经忙碌了半个月了。
定下护城河路线之后，他就来到了汉江边，为了水利榨汁机而忙碌。
这一忙，就是旬月不曾归家。
“启禀陛下，成了!”
宋应星丢下了手中的玉米杆渣渣，跳下了机器。
朱由检轻笑一声。
这榨汁机，只是速成的法子。
利用碾压来获取玉米杆汁液的方法，只能得到一部分糖浆。
最好的方法是将玉米杆全部剁成十公分长的一段，然后丢入水中浸泡、煮沸，以此来浸出玉米杆内的糖浆。
然后在慢火煎熬，熬干水分，获得饴糖。
这种办法虽然产糖量更高，但是不适合大规模量产。
想来想去，朱由检就定下了榨汁熬制的办法。
……
眼见宋应星已经做好了准备，朱由检大手一挥，下令道：
“开始！”
只见宋应星亲自扳动操作杆，将水车带动下，不停旋转的轴承，连接到了榨汁机上。
“咯咯吱吱！”
一阵让人牙酸的摩擦声响起，巨大的飞轮，带动了压辊轮。
“上料！”
宋应星大吼起来。
喂料口的匠人，立刻抱着一捆玉米杆，挥手用镰刀砍断了捆扎的麻绳，将玉米杆散开之后，喂入了机器肚子里。
“嘎嘣！“
”biu~biu~biu~！”
玉米杆被压碎，汁水四溅。
绿油油的汁液，顺着导流槽，缓缓流入了下方的巨大水池内。
三道滚轮，一道更比一道缝隙小。
第一捆玉米杆，最少都榨出了小半桶汁液。
“哈哈，成了！”
朱由检大喜。
他快步冲向水池，拿起水瓢，舀了半瓢汁液，也不嫌脏，当即饮了一口。
“嗯，很不错，挺甜的！”
“啧啧！”
朱由检砸吧几下嘴，回味了一下：
“甜中带着一股芳草的气息，想来应该是梢留的太长了。”
宋应星也拿起水瓢，尝了一口。
他仔细品味一阵，这才回道：
“丝毫不比糖水差到了哪里去，更是多了一股植物的芬芳。”
两人正说着，水桶已经接满了。
甚至，因为匠人们逐渐熟练了，机器再也没有了浪费的空间。
大量玉米杆的喂入，使得压榨出的玉米汁，已经变成了小溪。
“来，先熬一桶试试！”
朱由检虽然知道玉米杆能够制作饴糖，后世更是见到过制作的视频。
但是，这毕竟是他第一次制作。
朱由检的心中，还是有了几分的不自信。
匠人们上前提起两桶汁液，倒入了大锅中。
熊熊火焰，舔炙着锅底。
很快，汁液就沸腾了。
烧火的工匠减少了塞入的柴火数量，将火苗控制的小了一些。
氤瀘的水蒸气，在河风的吹拂下，飘散到了空中。
一炷香之后，锅里的汁液，就变得粘稠起来。
匠人用勺子不停地搅拌着，以防糊底。
不一会，粘稠的汁液，已经变成了膏状物。
就好像蜂蜜一般。
这就是饴糖！
朱由检拿起一个勺子，舀了一小团，吹拂几下，待温度降下来，放进嘴里。
“嗯，齁甜！”
朱由检放下勺子，嘴角的笑容怎么也止不住！
只要将这些饴糖，送到了造糖车间，经过黄泥水淋法的吸附之后，这些深黄色的饴糖，就会结晶，形成了白霜一般的白糖。
……
当天晚上，第一批七百斤白糖，就摆在了朱由检的面前。
朱由检捧起一把洁白赛雪的白糖，大喜过望。
“来人！”
“赏赐宋应星银元一千枚，京师宅邸一座！”
“赏赐此次有首功的匠人，每人一百枚银元！其他匠人按照三等功勋的多少，分别赐予十枚、二十枚、五十枚！”
“至于种植玉米的百姓，每亩地赐银元一枚！”
一连串赏赐，被皇帝发了出去。